Pertemuan tahunan ketujuh perkumpulan kami telah diselenggarakan pada tanggal 24 April 2009 dan dengan itu menandakan keberadaan kami selama tujuh tahun. Keanggotaan perkumpulan kami terbuka kepada semua pihak yang ingin bergabung dan terus bertambah dari 55 anggota pada separuh pertama tahun 2005 menjadi 72 anggota pada perhitungan terbaru. Ini menandakan pertambahan sebanyak 24 peratus selama 4 tahun. Secara pasti, kami terus menerus menambah keanggotaan dari luar Singapura.

Saya merasa tersanjung bahawa seluruh anggota Jawatankuasa berkenaan melanjutkan masa jabatannya dan ditambah lagi dengan kehadiran anggota Jawatankuasa baru, ibu Chia Wen Syn, yang mengisi tempat Penolong Bendahari. Tempat ini telah kosong selama setahun disebabkan oleh meninggalnya teman kita yang tercinta, bapak Chua Tong Hai.

Kami telah memikirkan berbagai projek yang menarik dan yang paling utama adalah mengadakan sebuah Persidangan untuk memperingati tahun 605 pelayaran Zheng He yang pertama. Persidangan ini dinamakan “Zheng He and Afro-Asian World” dan dipimpin oleh bapak C.C. Chin yang juga dibantu oleh para anggota Jawatankuasa. Persidangan ini akan diadakan oleh Muzeum Budaya Cheng Ho bersama dengan beberapa perkumpulan lainnya dan akan menggunakan tiga bahasa - Inggeris, Malaysia dan Mandarin.

Kami memulai sebuah inisiatif baru dengan menyebarkan e-newsletter di bawah arahan bapak Freddie Tay, ketua sub-Jawatankuasa bidang keanggotaan dan penyiaran. E-newsletter bulanan kami yang pertama disebarkan pada awal bulan Januari tahun ini dan saya percaya para anggota dan pengguna mendapatkan informasi yang menarik dari jasa ini. Saya merasa bahawa e-newsletter merupakan cara yang baik untuk tetap berhubungan dengan khalayak ramai. Melalui e-newsletter, kami telah membuka ruang komunikasi baru dengan pihak yang berada di luar Singapura.

Sebagai sebagian daripada usaha kami untuk mendapat perhatian dan tetap relevan, kami terus memperbaharui dan memperkaya website kami, www.chengho.org. Kami juga akan mengisinya dengan laporan tahunan pada Jawatankuasa kelima dan keenam (2008-2009) untuk memaparkan aktiviti dan rencana kami. Semua edisi newsletter kami juga terdapat di website. Akan tetapi, kami masih mengalami kesulitan untuk memasukkan informasi dalam bahasa Malaysia dan Cina dan kami berharap akan ada relawan untuk membantu kami memenuhi ruang ini.

Sejak awal lagi, Jabatan kami telah membentuk lima sub-Jawatankuasa sebagai berikut: Keanggotaan dan Penyiaran; Pendidikan dan Seminar; Penelitian dan Penyiaran; dan Sosial dan Kesejahteraan. Pembentukan sub-Jawatankuasa ini telah terbukti berkesan dan kami telah menyaksikan semangat baru yang disuntikkan dengan hasil yang nyata di dalam usaha kami untuk memperbanyak aktifiti dan jangkauan.

Perkumpulan kami berkomitmen untuk mengambil bahagian dalam bidang penelitian ilmiah yang bertujuan menyebarkan semangat Zheng He, iaitu membawa perdamaian, niat baik dan perngertian baik antara kita. Saya, bapak Lim How Seng dan Prof. Leo Suryadinata terus berhubungan dengan berbagai perkumpulan yang berhubungan dengan Zheng He dan orang-orang yang berpengetahuan di bidang ini di Cina, Malaysia, Indonesia, Vietnam dan lainnya. Persidangan yang telah diadakan sebelumnya merupakan salah satu aktiviti yang dihasilkan dari hubungan ini. Adalah harapan saya yang tulus agar terbentuknya cabang-cabang baru dari perkumpulan kami di negara dan kawasan lain pada masa mendatang.

Selama beberapa tahun ini, saya sangat gembira melihat penerbitan buku saya yang berjudul “Zheng He and Islamization of Southeast Asia” dalam bahasa Cina oleh Haiyang Chubanshe di Beijing pada awal tahun ini. Versi bahasa Inggeris telah diterbitkan oleh the Institute of Southeast Asian Studies (ISEAS) dan kini juga telah pun siap. Versi bahasa Malaysia akan diterbitkan pada masa depan. Publikasi baru ini mengikuti publikasi saya terdahulu Zheng He Epic (Bahasa Inggeris dan Cina) pada tahun 2008, Zheng He and Melala pada tahun 2005, dan Zheng He and Southeast Asia (2005) yang disuntin oleh Prof. Suryadinata.

Seiring dengan perkembanganya pada tahun-tahun kebelakangan ini, semakin banyak waktu dan tenaga perlu disalurkan ke dalam usaha memperbaiki dan memperbanyakkan bahan di Muzium Budaya Cheng Ho di Melaka. Pameran baru telah ditambahkan ke dalam muzium sebagai pengganti pameran lama yang kurang menarik perhatian dan ini sebagai usaha untuk memperkaya muzium demi kebaikan para pengunjung. Kami berasa terhormat dengan kunjungan berbagai orang penting dari Malaysia, Cina, Korea Selatan dan lainnya. Ramai yang datang tanpa memberitahu terlebih dahulu dan sambutan mereka begitu baik setelah mengunjungi muzium kami.

Luas di hadapan, kami yakin terdapat semakin banyak potensi kejayaan dan cabaran. Kami memerlukan semakin banyak pihak untuk bergabung dengan kami dan bersama dengan kami mengadakan aktiviti baru yang dapat memberi manfaat kepada semua. Sekian dan terima kasih.

View in Chinese | View in English